プロジェクションマッピングは、建物や立体物などの形状に合わせて映像を投影し、現実物体の見た目を変化させる表現技術である。単に映像をスクリーンへ映すのではなく、投影先の凹凸や位置に合わせて映像を補正する点が特徴である。空間型拡張現実感の代表例として理解できる。
プロジェクションマッピングでは、投影対象の形状、プロジェクタの位置、観察者の視点を考慮して映像を作る。立体物にそのまま長方形の映像を投影すると、面の角度や距離の違いによってゆがむ。そのため、対象物の形に合わせて映像をあらかじめ変形し、見た目として正しく重なるようにする。投影テクスチャマッピングや画像再投影と同じように、投影による見え方の調整が重要である。
CG制作では、建物の壁面や舞台セットを仮想スクリーンとして扱い、そこに光、模様、破壊表現、奥行きの錯覚などを与える。現実物体そのものは変化していなくても、映像によって形が動いたり変形したりしているように見せられる。
ゲーム開発では、イベント演出、アミューズメント施設、体験型展示などで使われる。プレイヤーの動きやセンサ入力と組み合わせれば、現実空間の壁や床をインタラクティブなゲーム画面として扱える。
制作では、まず投影対象の写真や3D形状を用意し、その面に合わせて映像を配置する。実装では、プロジェクタ座標と対象物の座標を合わせるキャリブレーションが重要になる。
プロジェクションマッピングは、テクスチャマッピングのようにモデル表面へ画像を貼る考え方と似ているが、現実空間の物体に映像を投影する点が異なる。空間型拡張現実感の具体例として覚える。